Chapitre 14
Une nouvelle employée, travaillant depuis trois jours chez <Rêverie S.A.>.
« Fuuu. »
Go Yeongeun s’assit prudemment à son bureau alors que la pause déjeuner touchait à sa fin.
Cette professionnelle de la santé autodidacte, qui n’avait même pas passé l’examen d’État, pensait bien s’adapter à la situation…
Ses supérieurs de l’équipe R n’étaient pas particulièrement chaleureux, mais pas non plus excessivement territoriaux, et au moins, ils ne l’avaient pas poussé dans des situations mettant sa vie en danger.
Plus important encore, elle avait jusqu’à présent réussi à résoudre deux histoires de fantômes de classe F… !
Si je me souviens bien, on m’avait dit que la moyenne pour les nouvelles recrues est d’une ou deux par semaine ?
En réussir deux en trois jours, même s’il s’agissait de Ténèbres de faible niveau, ce n’était pas mal pour une débutante !
Elle faisait tout son possible pour s’adapter à cette entreprise complètement folle…
La jeune recrue avait failli s’évanouir en voyant le nombre de points requis pour s’acheter un Ticket de Vœux.
Après avoir complété deux classe F, je n’ai obtenu que 66 points. 500 000 ? À ce rythme j’en ai pour plusieurs décennies.
« …… »
Mais abandonner n’était pas une option.
Je peux le faire.
Go Yeongeun renforça sa détermination.
…Les autres recrues ressentent-elles la même chose ?
Elle jeta un coup d’œil distrait à son téléphone.
En haut de sa liste de conversation Whatsapp, il y avait une conversation de groupe épinglée.
[Groupe des Nouvelles Recrues de Rêverie S.A.]
C’était un groupe de discussion pour toutes les nouvelles recrues.
Cependant, une personne n’avait pas encore été invitée.
Ce n’était pas parce qu’elle avait été exclue ou quoi — juste que personne n’avait ses coordonnées.
Cette personne était nulle autre que la meilleure recrue, Kim Soleum.
On devrait l’inviter aussi.
Même Baek Saheon, une recrue déjà bien connue dans l’entreprise, était dans le groupe de discussion, mais étrangement, aucun d’eux n’avait jamais croisé Kim Soleum au bureau, ils n’avaient donc pas eu l’occasion de lui informer du nouveau groupe.
Go Yeongeun voulait savoir comment s’étaient passés ses premiers jours au sein de l’entreprise et quelle était l’ambiance de l’équipe D !
Est-ce que je devrais essayer de le contacter via la messagerie de l’entreprise ?
Elle se connecta à l’intranet et commença à rechercher l’adresse de Kim Soleum pour lui envoyer un message…
Mais à ce moment-là.
Ding, ding, ding !
Soudain, la conversation de groupe explosa de notifications.
– Avez-vous vu l’annonce il y a quelques secondes ?
– Est-ce qu’il y a quelqu’un ici qui connait Kim Soleum personnellement… ?
– C’est la meilleure recrue, non ?
– Il a vraiment complété une histoire de fantômes de classe A comme contributeur majeur… ?
– Kim Soleum… est-ce que c’est celui qui portait cet étrange masque à cornes… ?
« …… ?! »
***
« Wow, Chev, quelqu’un de la haute direction dit que tu devrais être promu superviseur immédiatement. »
« Teu-heu »
Je faillis m’étouffer avec mes médicaments.
« Mais apparemment, la proposition a été immédiatement bloquée car certaines personnes d’autres services s’y opposent farouchement, affirmant qu’elle est sans précédent. »
« …Ah, je vois. »
Aurais-je dû dire que j’étais déçu ? Je ne l’étais pas du tout, alors ma réaction se limita à ça.
Je posai le flacon de médicament vide et reposai ma main droite sur ma poitrine, essayant d’apaiser mon cœur du mieux que je le pouvais.
Nous avions échappé de justesse au « Jeu Quiz du Mardi » qui s’était transformé en une histoire de fantômes digne des plus grands films d’horreur, et nous étions maintenant à l’infirmerie, sous traitement d’urgence.
Après tout, nous avions saigné par tous les orifices du visage.
« Tu te sens mieux ? »
« Oui. »
Il semblait que le médicament était efficace.
Bien que les médicaments de <Rêverie S.A.> semblaient toujours suspects, les soins de premiers secours classiques étaient tout simplement exceptionnellement efficaces.
– Les Ténèbres… vous savez, ces créatures étranges des légendes urbaines. Lorsqu’on subit des dommages surnaturels de leur part, il faut recevoir un remède spécial. Bien sûr, Rêverie S.A. vous offre ce traitement sans aucun frais !
Autrement dit, c’était comme une potion magique pour contrer les séquelles physiques provoquées par les histoires de fantômes.
Si ma mémoire est bonne, je pense qu’elle était même vendue comme limonade à la cerise au café éphémère à côté de ce pop-up store…
Mais le goût réel était tout simplement celui d’un sirop froid.
Bref, j’ai du mal à réaliser que je suis toujours en vie, en train de boire une potion magique.
Tout semblait merveilleux maintenant que nous avions réussi à nous échapper.
Voir la pleine lumière du jour — juste ça, c’était vraiment euphorique…
Mais il semblait que mes supérieurs étaient plus préoccupés par autre chose que notre sentiment de soulagement.
Comment cette situation avait-elle été signalée et gérée par les supérieurs ?
Ils s’activaient à exploiter tous les réseaux à leur disposition pour attraper chaque miette d’information.
« Honnêtement, c’est une situation exceptionnelle et sans précédent. J’aimerais que le chef d’équipe insiste davantage sur ce point, mais ce n’est vraiment pas son genre… »
« Assure-toi de bien nous protéger une fois que tu seras promue, madame l’Assistante du Chef. »
« Je démissionnerai bien avant. »
« Honnêtement, idem. »
Je voulais vraiment dire la même chose, mais je tins mon silence.
Alors qu’une étrange sensation de camaraderie régnait dans la pièce, nous nous effondrèrent chacun sur les lits de l’infirmerie.
Le superviseur Park Minseong s’étira et laissa échapper un soupir.
C’était un profond soupir de soulagement.
« …Je pensais vraiment que j’allais mourir, mais vivre, c’est nettement mieux ! Hé Chev, merci. »
« Non, j’ai simplement fait de mon mieux. »
Honnêtement, le wiki de <Dossiers d’Exploration des Ténèbres> avait fait tout le travail pour moi.
Si j’avais essayé d’expliquer davantage, la conversation aurait dévié vers quelque chose de gênant, comme « Nous étions tous sur le point de mourir, mais tu as été intelligent et tu t’en es bien sorti », alors je restai silencieux.
« Nous ne sommes pas si incompétents en tant qu’anciens, mais nous avons baissé notre garde parce que c’était une classe D. »
« Eun, cette excuse est un peu pathétique. »
« Alors dans ce cas, nous ferons nos preuves dans la prochaine exploration. »
Tout ce que j’espère c’est qu’il n’y aura pas de prochaine exploration…
Cette période de repos paisible et rémunérée ne dura pas longtemps.
« Le chef de section dit que la réunion est terminée. »
« …… ! »
« Il arrive à l’infirmerie. »
L’assistante du chef Eun, son smartphone à la main, se leva d’un bond. Le superviseur Park se leva également, et j’en fis instinctivement autant.
Vais-je enfin le voir en personne ?
Chef de Section Lee Jaheon.
Employé D, surnommé Lézard !
L’un des employés les plus célèbres de <Rêverie S.A.> dans <Dossiers d’Exploration des Ténèbres>. Des rumeurs circulaient même selon lesquelles, compte tenu de sa popularité, les admins du wiki travaillait sur la création d’une illustration à son effigie.
Honnêtement, j’étais un peu curieux.
Quel genre de personne serait-il ?
À en juger par la conversation que nous avons eue lorsque j’ai appuyé sur le bouton d’appel, il ne semble pas être une personne ordinaire…
Mais compte tenu de son intervention exceptionnelle avec le tir à la batterie AAA, tout chez lui semblait presque glorifié.
Toc, toc, toc.
« La porte est ouverte. Entrez, Chef ! »
La porte de l’infirmerie s’ouvrit.
Une silhouette de grande taille se tenait là.
Vêtu d’un costume noir parfaitement ajusté et portant même un badge d’employé, il avait tout du cadre de travail classique et soigné.
Enfin, l’apparition du Chef de Section Lee Jaheon, l’employé D figurant dans les <Dossiers d’Exploration des Ténèbres>…
« Bonjour. »
« …… !? …… !! »
C’était… c’était un lézard.
Non, pas juste un masque, mais littéralement…
Il avait littéralement une tête de lézard.
« …… »
Attendez une seconde.
Non… ce n’est pas possible.
Je devais être en train de faire une sorte de dépression nerveuse due à un stress excessif, ce qui me laissait l’image persistante de cet animateur à tête de télévision.
C’était ça, n’est-ce pas ? Mon cerveau confondait une personne portant un masque avec une vraie tête de lézard…
En y regardant de plus près, il y a un masque attaché à sa ceinture.
« …… »
Oh, j’allais vraiment craquer cette fois-ci.
« C’est tellement bon de vous voir, j’en ai les larmes aux yeux. »
« Entrez, Chef ! »
Pourquoi mes collègues étaient-ils si calmes ?
Si un lézard en costume apparaissait, ne devrait-il pas y avoir au moins un avertissement aux nouvelles recrues, du genre « Ne soyez pas choqués » ?
Pourquoi tout le monde agissait comme si c’était une simple rencontre amicale !
« Ah, voici Chevreuil, monsieur. Et Chev, voici le chef de section Lee Jaheon. Allez-y, présentez-vous. »
« Wow, Chev a l’air choqué par la beauté du chef de section ! Haha ! J’avoue, on dirait qu’il n’est même pas de notre espèce ! »
Pourriez-vous préciser s’il s’agit simplement d’une plaisanterie de bureau ou d’un conseil de survie sociale… ?
La tête de lézard blanc se tourna vers moi, impassible.
Ses pupilles verticales rouges et reptiliennes scintillaient.
« Monsieur Chevreuil. »
« …… »
« Pouvez-vous le voir ? »
M*rde, oh p*tain de m*rde…
« Qu’est que vous voulez dire… ? Oh non, je ne me suis pas blessé aux yeux. Ma vue est parfaite. »
J’étais moi-même impressionné par ma propre rapidité de réflexion.
« …… »
Euh, bonjour ?
« Hmm, d’accord. »
La tête de reptile blanche se détourna avec léger sifflement.
Je faillis m’évanouir.
Pitié, arrêtez ça, pour de vrai.
Si l’on devait souffrir même après avoir échappé à une histoire de fantômes, ce monde était bien trop injuste…
Mais qu’est-ce qui se passe, bon sang ?
Détrompez-vous, je ne comptais pas en dire un seul mot à quiconque.
À en juger par l’ambiance, il était clair que je n’étais pas censé voir la tête de lézard !
Fond-toi dans la masse. Fais comme si tout était complètement normal.
Je ne manifesterai pas la moindre méfiance envers ce champ de mines humain… non, lézard.
Je réussis à garder mon sang-froid et, heureusement, grâce aux autres membres de l’équipe, la conversation se déroula sans accroc.
Puis, nous en arrivâmes au point principal.
« Chef, les supérieurs ont-ils donné des explications sur les raisons de cette catastrophe ? »
« Oui. »
Le lézard blanc — non, le chef de section Lee Jaheon — acquiesça.
Tout d’abord, la cause de l’incident. Les employés qui avaient fait irruption…
« Ils ont dit qu’il s’agissait d’une erreur humaine, l’émission « Jeu Quiz du Mardi » ayant été attribuée simultanément à l’équipe D et à l’équipe L. »
« Oh, sérieusement. »
« Ah bon ? »
« Mon Dieu… »
Il était compréhensible que l’attribution ait été faite à la hâte ; il y avait visiblement eu une erreur.
Le Chef de Section poursuivit son briefing.
– L’équipe L a commencé à utiliser le médium (carte postale) pour participer au « Jeu Quiz du Mardi » à peu près au même moment que l’équipe D, mais un retard de 50 minutes est survenu puisqu’ils ont quitté le bâtiment de l’entreprise pendant le processus.
«…Ils sont sortis acheter un café pour leur recrue ? »
« C’est vrai que maintenant que j’y pense, L’équipe L comptait des membres particulièrement doués pour prendre soin de leurs coéquipiers. »
Les deux employés affichèrent un bref air amer en évoquant l’équipe L, désormais disparue, mais dissimulèrent rapidement leurs expressions.
« Bref, il semblerait que la transmission ait eu lieu à un moment inhabituel, et il se trouve que notre équipe est entrée en premier, c’est ça ? »
« Oui. »
Lee Jaheon répondit brièvement et poursuivit le briefing.
La suite, cependant, fut une véritable bombe.
« Et le reclassement du “Jeu Quiz du Mardi” en classe A n’a pas été accepté. »
« …… ?! »
« Q-quoi ? »
– L’absence d’un autre groupe pour vérifier la situation et le taux de survie initial relativement élevé (43 %) ne permettent pas de prouver si la Ténèbres est vraiment adaptée à la classification de classe A.
« Mais de quoi parlent-ils ? L’équipe L a été anéantie ! »
« Le collecteur ! Le liquide du Collecteur d’Essence de Rêve était de l’or ! J’ai souvent entendu dire que l’or symbolise la Classe A… »
– Bien que le liquide contenu dans le Collecteur d’Essence de Rêve ait une concentration comparable à celle de la Classe A, la possibilité d’extraire un liquide de classe supérieure à partir de Ténèbres de classe inférieure dans des circonstances particulières ne peut être exclue.
« Par conséquent, étant donné que la classification officielle de l’entreprise était de classe D, aucune exception n’a été accordée pour le “Jeu Quiz du Mardi”. »
« …… »
En d’autres termes, la position de l’entreprise était…
N’envenimons pas une situation causée par une erreur, réglons-la plutôt discrètement.
Comportement typique d’une entreprise comme celle-ci.
Ils rendaient leurs employés fous, ça c’était certain.
« C’est inacceptable. On devrait aller leur parler directement… »
« Eun, attends— attends une seconde. »
Le superviseur Park demanda, incrédule.
« Les supérieurs ont pris tout le liquide de classe A, n’est-ce pas ? Et pourtant, le résultat final est toujours de classe D ? »
« Non, ce n’est pas tout à fait exact. »
« …… ! »
« Une indemnisation distincte a été prévue. »
Honnêtement, ça ne me surprenait pas.
En gros, ils essaient de nous faire taire en nous offrant quelque chose en échange…
Il était plutôt normal, et même prévisible, qu’une entreprise aussi véreuse verse une somme d’argent pour acheter le silence de ses employés, à moins qu’elle ne soit totalement incompétente.
La seule question était de savoir quel serait le montant de cette indemnisation.
J’essayai d’éviter tout contact visuel avec le lézard, me concentrant uniquement sur… non pas le museau, mais la bouche du chef de section Lee Jaheon.
« Compte tenu du caractère unique de la situation et de la vérification de la couleur liquide du Collecteur d’Essence de Rêve, ils ont accepté de reconnaître qu’il s’agissait d’une exploration comparable à celle d’une Classe A. »
« Alors…? »
« Des points supplémentaires seront attribués. »
– Pour la complétion de la Ténèbre de classe D « Jeu Quiz du Mardi », un bonus unique de points équivalent à la classe A sera attribué.
Le montant était de…
« Trente mille points par personne. »
« …… !! »
Le superviseur Park et l’assistante du chef Eun se figèrent comme frappés par la foudre.
« Trente mille ?? »
« Oui. »
« Waaaah ! »
La récompense de base pour la complétion d’une classe A était de 100 000 points.
En supposant que les points étaient répartis entre le nombre de personnes entrant dans les Ténèbres, et que seules deux équipes survivent, le résultat aurait été inférieur à 17 000 points par personne.
Mais on vient d’en recevoir presque le double.
Et ça ne s’arrêtait pas là.
« Une prime distincte a également été accordée à l’employé qui a joué un rôle décisif dans la complétion de cette Ténèbre. »
La tête de lézard se tourna vers moi.
« Monsieur Kim Soleum »
– 10 000 points supplémentaires sont attribués au meilleur contributeur.
« Un total de 40 000 points vous sera attribué. »
« …… »
Je venais d’obtenir 8 % des points nécessaires pour acheter mon Ticket de Vœux d’un seul coup.
Wow.
J’étais presque hébété.
Étais-je déçu que la complétion de cette classe A n’avait pas été officiellement enregistrée comme telle ?
Non, c’était en fait bien mieux comme ça !
Dans ce monde, il n’y a aucun avantage à se démarquer et à obtenir une promotion ultra-rapidement.
Que se passerait-il si les attentes de mes supérieurs devenaient déraisonnables ?
On m’enverrait certainement dans des histoires d’horreur encore plus difficiles, et plus je me démarquais, plus il deviendrait difficile d’utiliser mon merch.
Bien sûr, certaines places et certains articles spécifiques n’étaient accessibles qu’avec une promotion, mais il ne fallait pas se tromper de priorités.
Il s’agissait d’un monde où un seul faux pas signifiait la mort !
Et vu que j’étais à deux doigts de la mort… je ne veux absolument plus jamais remettre les pieds dans une classe A.
Au vu des points obtenus, je n’avais pas l’impression que mes efforts avaient été vains.
Apparemment, les autres partageaient le même avis.
« …Je crois que je viens d’entendre ma démission arriver trois ans plus tôt. »
« Pareil. »
Mais ils se reprirent vite et me dirent,
« Les points ne sont pas transférables, alors… c’est un peu gênant. »
« Pas vrai ? Chev les mérite pratiquement tous. »
« Non, ne vous inquiétez pas. »
Honnêtement, même si le transfert avait été possible, je ne pense pas qu’ils me les auraient accordés pour quelque raison que ce soit.
Il ne s’agissait pas d’un problème de caractère.
Ce sont des personnes qui ont accepté de faire un travail potentiellement mortel pour accumuler des points et obtenir un Ticket de Vœux.
Pour la plupart des membres de l’Équipe d’Exploration de Terrain, leurs points était quelque chose qu’ils ne renonceraient jamais.
Oui. C’était quelque chose que je ne devais surtout pas oublier.
Nous retournâmes immédiatement au bureau et enregistrâmes les points.
« Woo-hoo! »
« Ils sont là. »
[Kim Soleum / Points Accumulés : 40 100P]
Whoa.
Je regardai l’écran.
Un nombre à cinq chiffres.
Honnêtement, ça me faisait un effet.
« Ouf, j’ai survécu, et j’ai marqué de gros points… »
L’assistante du chef Eun sourit.
« On devrait utiliser la carte de l’entreprise pour un dîner d’équipe ! »
« Ooooh ! »
« Allons-y, Chev ! »
Sans hésiter, je répondis gaiement.
« Oui ! »
***
Et maintenant.
J’assistais à un spectacle rare : un lézard qui mangeait du bœuf de première qualité…
Fshhh.
Je fis de mon mieux pour avoir l’air naturel tandis que je regardais le bœuf parfaitement cuit disparaître dans la gueule du lézard.
« La personnalité du chef d’équipe est un peu particulière, mais ses compétences sont solides. »
« Oui. Tu as beaucoup de chance de faire partie de notre équipe. »
« …Oui. »
J’étais presque certain d’être le seul à voir un visage de lézard.
Ayant lu à plusieurs reprises les histoires dans lesquelles le chef de section Lee Jaheon détruisait physiquement des Ténèbres, je comprenais pourquoi les membres de l’équipe lui étaient si favorables.
Bref, histoires de fantômes ou non, le bœuf était délicieux, et je finis par apprécier le dîner plus que je ne l’aurais cru.
Au moins, ce n’est pas inconfortable.
Je réalisai aussi qu’un peu d’alcool aidait vraiment à atténuer la peur.
Une fois rentré chez moi, je vais regarder dix épisodes de dessins animés pour enfants et dormir avec toutes les lumières allumées.
Alors que je planifiais ce rituel de coucher un peu extrême, le chef de section Lee Jaheon, qui mangeait une salade d’oignons verts, me demanda soudainement :
« Allez-vous garder les 40 000 points ? »
« Pardon ? »
C’était une question naturelle.
« Oh, euh, oui. J’ai besoin d’acheter un Ticket de Vœux. »
« Je vois. »
« …… »
Attendez une minute. Ce schéma de conversation me semblait vaguement familier.
Je retraçai notre conversation précédente.
Ah…
« Existe-t-il une autre façon utile de dépenser ses points ? »
« Oui. »
« …… »
Ah. C’était donc comme ça que je devais m’y prendre…
Je commençais à comprendre comment gérer le chef d’équipe Lézard. Je ressentis un certain soulagement en lui demandant d’un ton plus détendu :
« Quelle serait cette façon ? »
« De l’équipement sur mesure. »
« …… ! »
Je ne m’attendais pas à ce que ce sujet soit abordé ici…
Ça y est, enfin.
L’un des principaux avantages d’être employé chez <Rêverie S.A.>
De l’équipement personnalisé !