Chapitre 10
Clic, clic.
La transaction était terminée.
La boutique extraterrestre afficha les articles que j’avais placés dans mon panier de manière ordonnée.
Et ce que j’avais décidé d’acheter…
Ensemble de Pique-Nique d’Alice – 6 999 €
※Réduction※! Serpent d’Argent – 2 999 €
= 9 998 €
Oui.
J’avais acheté la potion qui buff les effets et l’article à prix réduit.
La raison était simple.
Je ne peux pas utiliser les autres…
Une arme qui aspirait le sang ? Certes, ça avait l’air cool, mais il y avait un hic.
Pour l’utiliser, il faudrait attaquer quelque chose avec un couteau…
Si un lâche comme moi tente une chose aussi stupide, je suis mort…
Le cliché du figurant qui tremblait des mains, paniquait et mourrait instantanément dans les films d’horreur n’était pas un cliché sans raison.
De plus, cette arme ne fonctionnerait que si la cible avait du sang, elle n’était donc pas très polyvalente.
S’il s’agissait d’une armure, peut-être, mais dans cette situation, une arme est hors de question.
Me surestimer était un moyen infaillible de raccourcir ma durée de vie. Je n’en dirais pas plus.
Ensuite, le Talkie-Walkie à Longue Portée.
Bah…
Qui serait capable de convaincre son patron de porter un talkie-walkie miniature ?
Quiconque en serait capable… n’aurait probablement même pas besoin de travailler sous les ordres de quelqu’un d’autre en premier lieu.
Même si j’expliquais que ce n’était pas qu’un simple jouet, cela poserait quand même des problèmes. L’inévitable question « Où as-tu trouvé ça ? » n’aurait aucune réponse satisfaisante.
C’était un objet qui ne pouvait être utile que si l’on avait un compagnon digne de confiance.
Donc, non.
En fin de compte, les choix les plus judicieux étaient l’« Ensemble de Pique-Nique d’Alice » et le « Serpent d’Argent », tous deux abordables et correspondant à mon budget.
Les deux semblaient utiles.
D’abord, l’« Ensemble de Pique-Nique d’Alice » avait des effets polyvalents qui permettaient de doubler ou de réduire de moitié la puissance des objets, ce qui pouvait être utile dans toutes sortes de situations.
Je pourrais même l’utiliser à des fins défensives si nécessaire.
De plus, il était facile à transporter sans attirer l’attention de mes collègues. Alors, je l’avais acheté.
Enfin, l’article en promotion, le « Serpent d’Argent ».
Son prix original est de 12 000 € ?
Ça me donnait un bon pressentiment.
C’était un investissement.
À en juger par le mot « argent » dans son nom, il s’agit probablement d’une forme de monnaie.
Dans l’univers de <Dossiers d’Exploration des Ténèbres>, il existait toutes sortes de monnaies dans les différentes histoires de fantômes, et certaines pouvaient même être échangées contre de l’argent réel par le biais d’organisations spécifiques.
Acheter quelque chose qui vaut 12 000 € pour seulement 3 000 €, c’est assurément une bonne affaire.
Bien sûr, lorsque la boutique extraterrestre proposait des réductions aussi importantes, il y avait généralement une raison derrière tout ça, mais le risque en valait largement la peine.
…Non, ce n’était pas comme investir dans les cryptomonnaies ! C’était une décision complètement rationnelle !
Donc voilà, je me préparai à transférer les 10 000 €.
« Fuu. »
Le seul mode de paiement disponible était le virement bancaire direct.
Les informations du compte étaient affichées avec le nom « Extraterrestre » comme titulaire du compte.
Je ne m’attendrais pas à recevoir de déduction fiscale pour cette transaction…
Transférer une telle somme d’un seul coup me semblait irréel, un peu comme la fois où j’avais dû verser une caution pour un appartement.
Les mains tremblantes, je transférai exactement 9 998 euros via mon application bancaire, que j’avais déjà configurée pour autoriser les virements de montants élevés.
Au moment où je cliquai sur envoyer :
ACHAT RÉUSSI !
Votre colis est en route à bord d’une fusée !
Arrivée prévue dans 00:00:08
Attends.
00:00:07
00:00:06
Quoi ?
00:00:03
00:00:02
00:00:01
Ding.
Un son joyeux retentit.
ARRIVÉ !
Pop.
« Wouah ! »
L’air devant moi sembla s’ouvrir sur lui-même, et dans un nuage de fumée, un objet tomba à mes pieds.
Il s’agissait d’une boîte postale, livrée par « fusée ».
« Wow. »
C’était littéralement une livraison par fusée..
Cet univers de folie — qui aurait cru qu’il pouvait aussi être fascinant au lieu d’être simplement terrifiant !
J’en fut même un peu ému.
Après un moment d’émerveillement, je revins à la réalité et j’ouvris le paquet.
Le premier achat, l’« Ensemble de Pique-Nique d’Alice », était une boîte en fer blanc rouillée décorée d’illustrations de contes de fées.
Lorsque je l’ouvris, je trouvai des petites canettes de soda et quelques biscuits emballés dans du papier, portant respectivement les inscription « Bois-moi » et « Mange-moi ».
« Cool. »
Je pourrais en prendre un ou deux avec moi, comme les « Autocollant Souriant ». Je hochai la tête avec satisfaction.
Puis, en sortant la boîte en métal du carton, je remarquai un objet rond et argenté au fond.
Je le ramassai.
Une pièce d’argent brillante.
C’est vraiment une forme de monnaie.
Une vague d’excitation m’envahit.
La pièce portait une gravure représentant un serpent se mordant la queue, et elle avait à peu près la taille d’une pièce de 2 euros. Je la fit tournoyer entre mes doigts, sentant son poids métallique.
Plusieurs possibilités d’utilisation me vinrent à l’esprit.
Où que je l’utilise, je veillerai à ce qu’elle soit utile.
Les 10 000 € s’étaient volatilisés comme de la neige au soleil…
En fin de compte, cet argent allait disparaître à mon retour dans mon monde d’origine de toute façon, il était donc inutile de s’accrocher aux désirs matériels. Je pouvais me calmer.
Eh bien… je suppose que je suis plutôt bien préparé maintenant.
Je fis l’inventaire des articles que je possédais actuellement.
– Popsocket Commémoratif
– Autocollant Souriant 🙂
– Ensemble de Pique-Nique d’Alice
– Serpent d’Argent
Désormais, je devais utiliser ces objets pour compléter les « Ténèbres » de niveau supérieur le plus rapidement possible.
Autant utiliser tout ce que j’ai à disposition.
Éviter les choses par peur pourrait mener à quelque chose de plus effrayant encore. Je ne devais surtout pas l’oublier.
Déterminé à utiliser tous les moyens à ma disposition, j’essayai de dormir.
Au lieu de compter les moutons, le fantôme du magasin de proximité se promenait dans mon esprit, ruinant complètement ma qualité de vie.
Haha.
* * *
Et puis, le lendemain.
« On a quelques histoires de fantômes qu’on gère régulièrement, alors aujourd’hui, on va se plonger dans l’une d’entre elles. »
« …Oui, madame. »
J’avais à peine dormi trois heures. À ce rythme, je risquais de mourir d’agrypnie.
Cependant, mon expression avait dû être interprétée comme de l’inquiétude, car l’assistante du chef, Eun, me tapota l’épaule.
« T’inquiète. C’est seulement une Ténèbre de classe D. »
« Ouais ! Son niveau de difficulté est à peu près le même que celle que vous avez rencontré pendant votre période d’intégration. »
Sérieusement, j’avais probablement un syndrome de stress post-traumatique suite à ce test de survie mortel, est-ce qu’on pouvait arrêter d’en parler ?
Mais les membres de l’Équipe d’Exploration de Terrain, qui n’étaient plus sensibles aux expériences humaines normales depuis longtemps maintenant, se contentèrent de rire et de prononcer ces mots comme discours d’encouragement.
« Tu as réussi à t’en sortir en y allant à l’aveugle la première fois, il n’y a donc aucune raison que tu n’y arrives pas maintenant que tu as un manuel. »
« Tant que tu ne fais rien de fou, tout ira bien. Compris ? »
« …Oui. »
Oui… d’accord. J’avais compris.
Quoi que ce soit, ça ne pouvait pas être pire que de jouer à cache-cache avec un fantôme dans une supérette lugubre, seul.
S’il vous plaît, laissez-moi dormir un peu cette nuit.
Je priai pour une histoire d’horreur au style artistique— angoissante par son atmosphère et le manque d’informations, mais pas véritablement terrifiante.
« Voici les documents. »
Le superviseur Park me tendit une tablette.
L’histoire de fantômes dans laquelle j’allais être transporté aujourd’hui était…
[Jeu Quiz du Mardi / Classe Crépuscule (D)]
« …… »
Hein ?
« Tu vois de quoi il s’agit, n’est-ce pas, Chevreuil ? On va participer à un jeu télévisé en tant que candidats. »
« Oui. »
« Mais ne t’inquiètes pas ! On a déjà toutes les réponses, donc tout va bien ! Inutile d’être trop stressé ! »
Le superviseur Park m’adressa un sourire et me fit un signe du pouce levé.
Bon, d’accord.
J’imagine que c’est beaucoup moins effrayant que de voir un fantôme en personne…
Mais il y avait un hic.
Je ne connais pas celle-ci.
Jeu Quiz du Mardi ?
Il n’y avait aucune mention de cette histoire de fantômes de classe D dans <Dossiers d’Exploration des Ténèbres>.
Je ne pouvais pas vérifier avec mon Popsocket Commémoratif à cause de mes supérieurs, mais j’étais sûr qu’elle ne figurait pas dans les histoires de fantômes que j’avais lues.
Mais après tout, même si j’avais lu toutes les histoires de fantômes contenues dans <Dossiers d’Exploration des Ténèbres>, il pouvait y en avoir d’autres encore dans cet univers.
C’était, après tout, un espace de jeu sur internet où des histoires de fantômes étaient constamment ajoutées en temps réel.
Je pensais en savoir plus que la plupart des gens, mais me voilà sur le point de me plonger dans une histoire dont je n’avais jamais entendu parler.
…La liste de « Ténèbres » de l’entreprise est-elle beaucoup plus longue que ce que je pensais ?
Une goutte de sueur froide coula le long de mon cou.
Mais mes supérieurs étaient détendus.
« Il se trouve que notre département se voit souvent confier des histoires de fantômes liées à la télévision. »
« Oh oui, au fait, chaque équipe a sa spécialité. »
Ensuite, l’assistante du chef, Eun, m’envoya un fichier PDF, affirmant qu’il s’agissait de la feuille de réponses du « Jeu Quiz du Mardi ».
« Pour l’instant, contente-toi de mémoriser cette feuille de réponses et de relire rapidement le manuel d’exploration. Dès que le chef d’équipe arrive cet après-midi, on y va. »
« D’accord. »
J’hochai la tête docilement.
Le superviseur Park eut la gentillesse d’ajouter d’autres conseils.
« Oh, est-ce que tu veux également une version papier du manuel, juste au cas où ? Tu auras besoin de prendre des notes. »
« Oh, ce n’est pas nécessaire. J’ai tout mémorisé. »
Avec mon PopSocket Commémoratif, avoir un exemplaire physique ne serait qu’un encombrement supplémentaire.
« Tu as tout mémorisé… ? »
« Oui. »
« Je vois. »
« Mm ? »
Le superviseur Park me lança un regard entendu, puis hocha la tête.
« Le chef d’équipe va beaucoup t’aimer. »
« …… ?? »
Bon, ça semblait être un compliment, alors je retournai mon attention sur la feuille de réponse.
Pour information, le chef de l’équipe D était encore en mission sur le terrain, mais son retour était prévu cet après-midi.
Ce qui veut dire que je le rencontrerai bientôt.
Mais ensuite, une heure plus tard…
« Attendez une seconde. Notre chef d’équipe—je veux dire, le chef de section—il est toujours en mission sur le terrain… quoi ? Non, c’est ridicule. »
L’assistante du chef Eun, qui était au téléphone, fronça profondément les sourcils en raccrochant.
« Ils sont complètement fous ou quoi ? Dire que maintenant qu’on a trois personnes, on peut former un trio— c’est une blague… ? »
« Vraiment ? T’es sérieuse ? »
« Oui. On dirait bien… »
L’assistante du chef Eun me jeta un coup d’œil.
Oh.
C’est à cause du fantôme du dépanneur ?
Comme j’avais réussi à éliminer la Ténèbre de classe F à moi tout seul en utilisant une méthode inhabituelle, les supérieurs avaient probablement pensé : « Ah, celui-ci doit être capable de gérer une situation complexe. »
Ce n’était pas du tout parce qu’ils étaient irrités de me voir empocher 10 000 €, pas vrai ?
Il semblait que les conséquences d’avoir gagné une telle somme en solo commençaient à se faire sentir.
« C’est la fin du mois. »
« Ahh. »
En observant mes deux supérieurs se murmurer des choses, je commençai à comprendre ce qui se passait.
Il doit y avoir un problème avec les chiffres de performance du département.
Je n’en étais pas sûr, mais il était probable qu’ils devaient atteindre une sorte de “quota” avant l’heure du déjeuner, et leurs supérieurs pensaient maintenant que la nouvelle recrue pourrait aussi faire sa part du travail.
L’assistante du chef Eun prit une décision après un bref moment de réflexion.
« Chev, as-tu tout mémorisé ? »
Ah, les réponses du jeu télévisé… attendez.
Si je dis que j’ai tout mémorisé, est-ce que ça veut dire qu’on doit y aller ?
Peut-être pourrais-je faire semblant d’être un peu stupide…
« Oh, je parie qu’il l’a déjà mémorisé ! Il vient de dire qu’il a mémorisé tout le manuel d’exploration, ce gros bouquin ! »
« Oh. »
L’assistante du chef Eun acquiesça.
« Parfait. Alors dans ce cas on va s’en occuper nous-mêmes aujourd’hui. »
« …… »
Et voilà que s’envolait mon petit espoir désespéré que la présence de plus de gens rendrait les choses moins effrayantes…
« Le principe est d’intervenir en trio, mais parfois, si quelqu’un est en congé, deux personnes y vont. Nous bénéficions d’un soutien supplémentaire, mais la planification est compliquée, bla bla bla. », ont-ils expliqué.
Oui, je comprenais. Cette entreprise était vraiment pleine de surprises.
…Bref, je suis prêt pour ce genre de scénarios de toute façon.
J’avais préparé mes objets spéciaux, et ce n’était pas une de ces histoires de fantômes terrifiantes, n’est-ce pas ?
À bien y réfléchir, il est probablement préférable d’y aller maintenant plutôt que d’attendre l’après-midi !
Ne serait-il pas préférable d’en finir au plus vite ?
Plus j’attendais, plus mon imagination me ferait imaginer des horreurs. En ce moment, mon courage était à son apogée.
Il valait peut-être mieux y aller avant qu’il ne s’amenuise davantage… !
« Commençons. »
Alors que je me préparais mentalement, l’assistante du chef Eun s’approcha, ayant visiblement reçu quelque chose venant d’un autre département.
Ce doit être le moyen d’entrer dans l’histoire de fantômes, pas vrai ?
C’était une carte postale.
Cependant, le champ réservé au destinataire sur cette vieille carte postale était déjà rempli de gribouillis étranges.
Et en tout petits caractères en haut, le mot « application » était écrit à plusieurs reprises, comme une malédiction.
– Un jour, j’ai découvert une étrange carte postale à l’intérieur d’un vieux magazine.
Elle contenait un dépliant invitant à participer à un jeu télévisé, mais lorsque j’ai cherché l’émission, je n’ai trouvé aucun programme de ce type. Il s’agissait probablement simplement d’une carte postale ancienne avec un thème excentrique.
Par curiosité, j’ai écrit mon nom dans le champ « expéditeur » pour plaisanter…
Et puis, je me suis retrouvé entraîné dans un jeu télévisé vraiment bizarre.
Ça devait être ce genre d’histoire.
À première vue, elle n’avait pas l’air très effrayante, mais plus je la regardais de près, plus je remarquais de détails étranges qui me donnaient des frissons.
« Il te suffit de signer ici. »
« …… »
« Si ça te semble trop bizarre, utilise simplement le nom de ton masque d’animal au lieu de ton vrai nom. »
« …Oui. »
J’avais besoin d’accumuler ces maudits points.
Je regardai les autres écrire « Blaireau » et « Faucon », puis je remplis également le champ « Expéditeur » sur la carte postale à mon tour.
– Chevreuil
Au moment où je soulevai le stylo, ma conscience fut aspirée par la carte postale comme si elle était arrachée de mon corps.
« …… ! »
[Ah, enfin, nos candidats sont arrivés !]
Une lumière aveuglante provenant de la scène éblouit ma vue. Une voix vive et joyeuse résonna à mes oreilles. Une main, vêtue d’un costume, se tendit vers moi pour une poignée de main.
[Bienvenue, bienvenue… Les caméras vont bientôt commencer à tourner. Montrons-leur nos plus beaux sourires !]
Instinctivement, je serrai la main et levai les yeux.
Là où devrait se trouver une tête humaine, il y avait un vieux téléviseur.
…Avec un emoji flottant affiché à l’écran.
[ 😄 ]
Le personnage à la tête de télé lâcha ma main et s’est mis à tournoyer joyeusement sur lui-même, les bras grands ouverts.
[Public !]
Des applaudissements retentissants remplirent l’air, mais les lumières vives masquaient les silhouettes du public, les rendant difficiles à distinguer.
Très vite, je me rendis compte que je me tenais debout sur un podium aux couleurs vives.
Ça devait être la place des candidats pour le jeu télévisé.
Ce n’était pas assez terrifiant pour me faire m’évanouir.
En fait, le simple fait d’imaginer cela comme un jeu télévisé original animé par quelqu’un portant un masque de télévision me procura un sentiment de calme surprenant.
Comparé aux horreurs du métro où l’on vous arrache les yeux et au fantôme de supérette, ça semble presque agréable.
Oui, je pouvais gérer ça. J’avais l’impression de pouvoir réfléchir calmement à la situation.
Après avoir ajusté mon masque, j’évaluai la situation.
[C’est votre première fois dans une émission, les amis ? Oho, alors dans ce cas, n’oubliez pas d’applaudir ! Votre enthousiasme est essentiel pour cette émission !]
L’animateur à la tête en forme de téléviseur s’affaira à chauffer l’ambiance et à dynamiser le public. Il s’agissait probablement de l’hôte de l’émission.
Ce « Jeu Quiz du Mardi » devait donc être un segment d’une émission plus importante.
L’ambiance du plateau, le groupe de musique maison assurant la musique d’ambiance, la disposition du public et la performance énergétique de l’animateur, tout donnait l’impression d’un talk-show américain classique.
Un peu démodé, mais bon.
……
Attendez.
Qu’est-ce que je viens de dire ?
Une ancienne émission de télévision style talk-show américain.
Un segment de jeu-questionnaire.
Des candidats connaissant déjà les réponses.
C’est…
……
……
Je reconnaissais ces mots-clés.
※ ATTENTION ※
Avertissement : En lisant ce document, vous acceptez l’entière responsabilité de toute peur, hallucination, ■■ ou ■■■■ qui pourrait survenir. Rêverie S.A. (SARL) décline toute responsabilité en cas de dommages.
Veuillez poursuivre après avoir signé.
Ce n’était pas juste une classe D.
Cette… cette histoire de fantômes…
Dossiers d’Exploration des Ténèbres / Histoire d’Horreur
[Chœur des Agneaux Sacrificiels]
: Une histoire d’horreur présentée dans <Dossiers d’Exploration des Ténèbres>.
: Code d’identification de Rêverie S.A. – Qterw-A-104.
: Ténèbre de classe A.
Le facteur déclencheur de la catastrophe de reclassification qui entraîna d’innombrables victimes.
Liste officielle des survivants : Aucun.
« …… »
[3, 2, 1… Et maintenant, que le spectacle commence !]
Pitié, non.